16 ноября 1939 года в оккупированной фашистами Чехии на демонстрацию в честь годовщины образования Чехословацкого государства вышли студенты и преподаватели. Демонстрация была разогнана, а похороны одного застреленного студента переросли в акцию протеста. Нескольких активистов казнили. Более 1200 студентов были арестованы и отправлены в концлагерь. Через два года в Лондоне состоялась Международная встреча студентов, на которой было решено в честь погибших ежегодно отмечать эту дату как День студента.
